Exposition à la Villa Théo – “Théophile Jean Delaye, des Alpes à l’Atlas”

Aan het begin van de Eerste Wereldoorlog sloot deze bergliefhebber zich aan bij de Alpine Hunters.

Nadat hij door Saint-Cyr was gereisd en tot luitenant was benoemd, volgde hij een opleiding in topografie en in 1922 werd hij toegewezen aan Noord-Afrika, dat toen onder Frans protectoraat stond.

Hij werd in 1932 hoofd van de Topografische Afdeling van de Geografische Dienst van Marokko en verliet dit land pas in 1960. Zijn taken brachten hem ertoe de eerste kaarten van Marokko op te stellen. Zijn meest opmerkelijke werk blijft de kaart van het Toubkal-massief (hoogste punt van de Hoge Atlas), die wetenschappelijke nauwkeurigheid en artistieke kwaliteit combineert.

Maar naast zijn cartografische werk produceerde Théophile-Jean Delaye een belangrijk picturaal werk: honderden aquarellen, wassingen, gouaches en tekeningen.

Deze over het algemeen zeer heldere werken combineren zeer meesterlijke tekeningen met een zeer breed kleurenpalet dat sterk verandert afhankelijk van de vraag of het de Atlas of de Alpen voorstelt.

Deze tentoonstelling is een eerbetoon aan deze discrete man die met talent en nederigheid een carrière als militair topograaf in Marokko leidde en als kunstenaar actief was.

Zijn werken werden gepresenteerd in de Koninklijke Bibliotheek van Marokko in Rabat in 2011, in het Yves Saint-Laurent Museum in Marrakech in 2022, in samenwerking met het MUCEM in Marseille, en in het Museum voor Kunst en Archeologie in Valence in 2022-23.