La Posidonie (Posidonia Oceanica), est une plante à fleur supérieure (différente de l’algue) qui fleurit et produit des fruits.
Les herbiers de Posidonies recouvrent une grand surface jusqu’à 35m de profondeur (zone avec suffisamment de lumière pour réaliser la photosynthèse) et jouent ainsi un rôle essentiel pour la vie marine :
Production de grande quantité d’O2 (photosynthèse) : véritable forêt sous marine herbier de Posidonies appelé « Poumons de la Méditerranée »
Abri contre les prédateurs, lieu de reproduction et d’élevage des petits : accueille un quart des espèces de Méditerranée ( saupes, seiches, hippocampes, oursins…) Les animaux se cachent en restant près des racines, en prenant la forme ou la couleur de la Posidonie.
Source de nourriture importante.
Rôle de fixation des fonds grâce à ses racines.
Favorisent la protection du littoral en limitant la force de la houle et en diminuant l’érosion des plages grâce aux feuilles mortes (rubans) accumulées qui forment une couche de protection appelée « Banquettes de posidonies ». Les pelotes de Posidonie sont formées par les mouvements de la mer à partir des feuilles mortes.
La Posidonie et les algues sont des végétaux (flore sous-marine) et constituent donc le 1er maillon de la chaîne alimentaire. Toute perturbation du système végétal (pollution de l’eau…) entraîne une perturbation de la chaîne alimentaire importante.